熱帶醫學（以研究治療和預防熱帶病的一個專門學科）能在不久的將來通過一個新研發的手持設備上獲得很大的推動作用，這個手持設備可以快速檢測血源性寄生蟲。

    根據公布在Science Translational Medicine的一項研究表明，這個手持設備僅需使用iphone的攝像頭，以及一個3d打印的顯微鏡底座，利用這個手持設備醫生們就可以在幾分鐘內檢測出血液樣本中的寄生蟲數量。以往這個檢測過程通常需要在實驗室設備中進行一天才能完成，但CellScope Loa降低了這兩個方面的需求，不僅更加便攜，而且檢測速度更加快。

    “羅阿絲蟲”已經證明了有兩種該寄生蟲引起的疾病是醫學治療的主要絆腳石：河盲癥和象皮病。雖然在中非地區曾有采用藥物治療的方案來幫助患者治療那些感染——這種病癥在中非最為普遍，但最終這些方案都被迫停止，因為“羅阿絲蟲”在這些藥物的影響下會導致嚴重的副作用——導致腦損傷，甚至是死亡。能夠快速，可靠地檢測出“羅阿絲蟲”可能是繼續采取治療方案，以幫助對抗其他寄生蟲病的關鍵。

    研究負責人加州大學伯克利分校教授丹尼爾·弗萊徹在一份聲明中說：“智能手機可用于顯微鏡檢查，這是第一種結合了成像、硬件和軟件自動化技術的設備，提供了一套完整的診斷解決方案，將有助于醫務人員在現場做出可能挽救生命的治療決定。”

    CellScope Loa是美國加州大學伯克利分校的科學家們，以及美國國家過敏及傳染病研究所之間合作的產物。它的工作原理是拍攝血樣的視頻，并尋找“蠕動”的羅阿絲蟲微絲蚴這一特征。運動檢測顯著簡化了這件事情，因為血液在測試之前不再需要進行任何特別的準備，以及配套使用的iPhone應用程序通過自動監測整個過程從而降低了人為的錯誤率。一旦醫護人員激活了掃描程序，iPhone就會使用藍牙連接到顯微鏡底座內部的裝置，裝置會在鏡頭前不斷移動樣本，之后將會通過算法對錄像進行分析，并計算出血液中病毒的數量。

    其實這種將iPhone變身為醫療設備的配件已有不少，有的還能檢測艾滋病。目前，研究人員對他們研發的新系統準確性抱有足夠的信心，而且團隊的目標是對疾病進行監測，而不是治療。他們正在尋找以確定患者何時接受河盲癥或象皮病的治療時，不會遭受副作用的傷害。

    在初始試驗中，CellScope的檢測結果和實驗室設備檢測的結果一致，并且沒有出現漏報，只有兩個誤報。有了這樣令人鼓舞的初步結果，該研究目前正在擴大檢測規模。